□ 沧月

　　 但高欢似乎丝毫不为所动，他倚在树上，拈着几片草叶，神色依旧平静而冷淡。只是他的目光，频频落在任飞扬的剑上，脸色极其复杂地变幻。
　　 “任公子，能不能借你的宝剑一观？”他突然开口问了一个毫不相关的问题。
　　 任飞扬一时反应不上，怔了一怔，才随手将剑抛去：“你看就看吧，也没什么奇特的。”
　　 高欢神色肃穆，反手缓缓抽出剑，一眼看到了剑脊上那两个字――“问情”。一丝奇怪的神色在他眼中闪过。他放好剑，淡淡道：“任公子，这剑不是凡物，你可要好好使用。”
　　 任飞扬奇道：“是么？我从小用到大，除了比别的剑快一点，也没什么特别嘛！”
　　 高欢笑了笑：“何止快了‘一点’？若不是此剑锋利绝世，剑气逼人眉睫，你方才也不能一剑截断千年巨木。”他伸手一弹剑脊，一阵清越的龙吟。“此剑乃是一百年前的铸剑大师邵空子所铸，也是他生平三大利器之一，武林中不知有多少人梦想得到它――怎么，令尊没有提起过么？”
　　 任飞扬撇撇嘴：“我爹早在我七八岁时就死了，从小他什么也不教我。”
　　 “那你的剑法……”
　　 “简单，我偷偷照剑谱练呗！反正都一样。”
　　 高欢点头，又问：“那令堂……也没说起过么？”他神色有些奇怪。
　　 任飞扬靠在树上，抱着胳膊冷笑：“我娘眼里只有我爹，根本顾不上我。我爹一死，她不出一个月就跟着去了。那些人欺负我年少无知，个个想踩到我头上去……哼哼，他们凶，我比他们更凶！从小到大，在这白鹿城内我就是老大，谁敢再欺负我？”
　　 红衣少年脸上有漾出了邪邪的笑意，可眸间却闪着一丝落寞孤寂之色：“人家都骂我是恶少……也没什么，反正我从小就没娘教。”
　　 高欢仿佛没听他说，低头反复弄着手中的草，突然抬头又问了一句：“这么说，令尊令堂已仙逝很久了？”
　　 “不错。”任飞扬回答，然后忽然惊觉，奇怪地问，“你今天怎么话这么多？问这个干什么？”
　　 高欢笑笑，不再说什么。

　　 “姨，叔叔，快中午了，咱们回天女祠吃饭么？”蓦然间，小琪他们奔了过来，“我们肚子饿了！”
　　 一进天女祠，大家全愣住了。院内一片狼籍，墙边横七竖八地躺了好几具尸体，想是强行闯入时被毒死的；可院中也已被破坏殆尽。
　　 “奶奶的！好霸道的神水宫！”任飞扬剑眉一扬怒道。“高欢，咱们联手去把它铲平，你敢不敢去？”他回头目光惊电般落在高欢身上。
　　 高欢似乎早已料到这儿的情景，只淡淡看了一眼，不说什么。
　　 见他沉默，任飞扬很是不满，再次问：“你去不去？不去我一个人也去干了！”
　　 高欢这才回过神来，淡淡问：“哦，去神水宫？这可不是玩的。”他沉吟许久，目光中突然闪过一丝残酷而冷漠的光，断然道：“好，明天我就跟你去！”
　　 任飞扬大喜，一下子跳过来用力拍着他的肩：“我就知道你会去的，你这家伙虽然一副冷冰冰爱理不理的样子，可也是一条好汉子！以后咱们就是兄弟了！这个……是不是结义都要有信物的？”
　　 抓了抓头，实在想不出什么东西可以相赠，任飞扬干脆解下佩剑，送了过去：“你不是挺喜欢这剑么？就送给你好了！”
　　 高欢蓦然抬头，目光闪过一丝震惊：“你……送给我？这怎么可以！”
　　 任飞扬以为他不好意思收，便劝解似地拍拍他的肩：“你要是过意不去，就用你的剑跟我换吧！这一来谁也不欠谁了，是不？”
　　 高欢注视着他，目光变得很奇怪，缓缓问：“你不后悔？”
　　 “当然不后悔！”
　　 “那好。”高欢解下腰间佩剑，递给任飞扬。
　　 这把剑已经很旧了，剑鞘的鲨鱼皮磨破了好几处，握手的木柄更已被磨得光可鉴人――显然已伴随了高欢多年。任飞扬反手抽剑。淡青色的剑，没有嵌宝石珠玉，甚至没有刻上字。光滑的剑脊上，只有一道淡淡的痕迹。
　　 仿佛泪干之后留下的痕迹。
　　 任飞扬看不出这剑有什么特别，便佩在了腰间，笑道：“高欢，从此后咱们便是兄弟了啊……我江湖经验不行，你可得好好提点我。”
　　 高欢笑了笑，他笑的时候，眼睛依然是不笑的――那是绝对的冷酷！
　　 他转过身走了开去，看着手中的问情剑，轻轻叹了口气：“天意，真是天意么？”他的目光第一次失去了平静与冷酷，流露出了痛苦之色，然而却只是转瞬即逝。
　　 “高公子，怎么还不进去坐？”当他抬头时，他就看到一双沉静如水的双眸。风砂不知何时已站在了他的面前，静静看着他。高欢立刻再次转头走开――
　　 不知为何，他觉得仿佛自己所有的心事都已被这双眼睛看见。
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　　天色已暗了，吃完了饭，高欢一个人留在庭中，好动的任飞扬已和孩子们玩开了。孩子们早已不再害怕他，反而与这个大男孩似的叔叔相处得很好，女孩子在一边笑吟吟的看着，而男孩早已七手八脚的爬到了他身上。
　　 风砂坐在窗边，看着庭院中热闹的一群，眼前不断浮现的却是方才高欢的眼神。
　　 那冷酷眼中的一抹，仿佛是冰川裂开后涌出的岩浆！这个人……他的内心深处，究竟在想些什么？
　　 看着独自坐在中庭角落里月桂树下的高欢，她终于走了过去。
　　 还未走到他身边三丈，并没有回头看，高欢却淡淡开口了：“叶姑娘，你相信世上有四片叶子的三叶草么？”他问的很奇怪。
　　 风砂一时怔了一下，摇头苦笑：“我想是没有。”
“你错了。”高欢缓缓转身，走了过来，把一片叶子放在她手上。细细的梗上，四片小巧的圆形叶子呈“十”字型展开。四片叶子的三叶草！
　　 “哎呀！”风砂又惊又喜，忍不住脱口叫了一声，问：“你是在哪里找到的？”
　　 高欢微微笑了一下：“就是从小飞那堆草里拣起来的――有时它就在你手中，是你自己没有发觉，才把它丢弃了……四片叶子的三叶草，其实并不难找。”
　　 风砂抬头，发觉他这一次微笑的时候，眼中已不再是往日的冷酷，一种温暖的光芒充溢了他的眼睛，连他平日冷肃严峻的脸也柔和了不少。
　　 她心中突然也有一阵暖流升起，不知怎得连声音都有些颤抖：“你……把它送给我么？”
　　 高欢的手不易觉察地震了一下，又缓缓回过了头去。他的目光在急剧地冷下去。
　　 “你喜欢就留着好了。”他淡淡道。
　　 风砂沉默了一下，伸手从怀里掏出一物递过来：“你送我三叶草，就收下这个吧。”
　　 高欢怔了一下，入手的是一绺青丝，被编成了细细的小辫。正是日间他从风砂头上用剑削下的那一绺。他冰冷的指尖轻触着柔光水滑的发丝。
　　 一时间两人都没有说话。

　　 过了许久，风砂才问：“你明天就和任公子去神水宫？”
　　 “嗯。”高欢只是应了一声，不再回答。
　　 “可你的腿上的伤还……”她的声音确实焦急而关切的。
　　 “没关系，皮肉外伤而已。”高欢的声音依旧淡漠而平静。
　　 风砂沉默良久，终于叹息般地回答：“你们……和我萍水相逢，原本不必如此的。”
　　 高欢沉默。沉默之中，他突然又说了一句奇怪的话：“其实你的师兄也很自私。”
　　 风砂脸色变了，冷冷道：“你这么说是什么意思？”
　　 “他在死前终于还是向你表白了心迹，这正是他的自私。他明明知道他自己立刻会死去，永远无法陪你一世，却还是告诉了你，让你痛苦了一世……”
　　 “他若是真的爱你至深，就不会为了让自己‘来过、活过、爱过’而让你一生背上这个包袱，他本应该守着这个秘密，一直到他死，好让你快快乐乐地活下去的……”
　　 高欢一边说，一边已缓缓走开去。他说得很平静，很从容，似乎已想过了很久才说出这番话来。
　　 风砂看着他的背影，怔怔良久，突然以手掩面，哭倒在月桂树下。
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　　 夜已深了，天女祠已沉浸在一片黑暗之中。
　　 可一扇窗却渐渐悄无声息地开了，一个夜行人闪电般地没入了黑暗，穿林渡水。
“小高，你来得很准时。”黑暗的林中，一个女子的声音响起。那声音很冷、很低，但却带着说不出的气势，仿佛是天生的主宰者，“一切都顺利吧？”
“是的。任飞扬和叶风砂什么都没有发觉，明天就可以下手了。”高欢的声音，亦已变得不带丝毫感情，冷得仿佛来自地狱！
“很好。”这一次响起的是一个青年男子的声音，同样的冷而高傲，却也带着令人不可抗拒的威严。那个声音一字字道：“明天完事之后，你可以回去把经过当面向叶风砂解释一遍。知道么？”
　　 高欢在黑暗中沉默了一小会，立刻又断然道：“遵命！”
　　 但短短的两个字中，却已起了无法控制的颤抖。
“回去养足精神。完事之后回总舵来见我。”那男子淡淡下令。
“要他去向叶风砂当面解释？”那女子声音过了一会儿，缓缓问，“你没听出来小高似乎很痛苦吗？……你还要逼他？”
　　 “我这样逼他，还未超出他忍受的极限。”那男子淡淡而又断然道，“这不过是普普通通的一件杀手交易――小高是我得力手下，我不愿让他如今就失去价值――我要他自己把这件事彻底完结。”
　　 那女子很久没有说话，只幽幽叹息了一声：“我们走吧。”
　　 “阿靖，你……是不是又觉得我做的过分了？”那男子缓缓问，“有时候你的心总比较软一些。”
　　 那女子苦笑一声，不再说话。
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　　 刚刚破晓，在郊外，冷风吹到脸上简直如刀子一般凛冽。
“喂，高欢，去神水宫报仇，也不用急成这个样子嘛！”任飞扬与高欢并骑而驰，脸上虽然都是第一次将临大敌的兴奋，却也忍不住抱怨，“一大早就出来，连风砂也没告诉一声就走了，她会担心的。”
高欢一脸平静，没有回答他的问话，到了一处岔路口，突然飞身下马，掠进了路边的一家小店。
　 “对了，我肚子也在唱空城计了。”任飞扬苦笑下马，也走了进去。
　　 两人叫了一些小菜，开始对酌，任飞扬初次卷入江湖是非，心中又是兴奋又是紧张，不停的问高欢。可高欢的话似乎异常的少，神色也异常的冷肃。
　　 任飞扬饮干了杯中的酒，问：“高欢，以后咱们俩联手闯荡江湖，是不是天下无敌了？”
　　 “不是。”高欢沉沉开口了，又闷声饮尽了一杯。
　　 “那还有谁？”任飞扬问，满怀不信。这个从来没有出过台州府的少年，对自己的武功和高欢的武功，一直是信心十足。高欢继续饮尽了杯中的酒，转头看着外面阴沉的天际，叹息了一声：“这世上，有两个人，是永远没有人能超越的。”
　　 缓缓说着，他的神色，突然变得充满了崇敬和严肃。
　　 “哇……连你都说得那么神？那两个人是谁？”任飞扬问。
　　 高欢怔怔出了一会儿神，才一字字道：“他们……是一对人中的龙凤。”
　　 人中龙凤！任飞扬眼睛一亮――值得高欢这样推许的人，一定不会寻常。
　　 可高欢却仿佛不愿意多说，酌了一杯酒递给任飞扬，神色严肃：“我们这一次去神水宫，凶险异常，还不知能不能生还。先喝了这一杯吧。”
　　 任飞扬接过一饮而尽，大笑：“好，有你同行，咱们就拼它个天昏地暗！”
　　 高欢看着他喝下酒，目光中又露出了笑意――但那仍然是极度冰冷的笑意。
那一杯酒喝下后，他不再开口说什么，只是自顾自的站起来结帐。
　　 “五钱三分银子。”小二报出数目来。高欢从怀中掏出碎银，拈了块六钱的给了小二。
　　 “咦，这是什么？”任飞扬眼疾手快，捡起了同时从他怀中落下的东西。
　　 一绺编好的青丝，泛着幽然的柔光。
“哇，怪不得昨天晚上你和风砂谈了那么久。”任飞扬怪怪地笑了，瞥了他一眼，用力拍同伴的肩膀，“好小子，别看你冷冷淡淡，可手脚还挺快的么！”
　　 高欢从他手中拿过发丝，目中骤然闪过一丝复杂的神色，一言不发地上马。
“说真的，风砂可是一个难得的女子……若不是你下手太快，我一定也会试一试的，”骑在马上，任飞扬的红衣随风扬起，他英俊年轻的脸上有戏谑的微笑，“高欢，这一次去神水宫，你可千万的留条命回来，否则风砂可又要伤心死了。你不想做他师兄第二吧？”
　　 高欢没有丝毫的笑意，冷冷看了他一眼，突然催马奔了开去。
“喂喂，你干什么，等等我呀！”任飞扬大呼小叫地跟了上去，“你还不好意思什么呀！”
　　 在马奔驰的一刹那，高欢的脸上终于流露出了难以抑制的痛苦和悲哀！他心中的苦难与折磨，是永远无法让别人明了的。

　　 到了一处深山谷中，高欢放慢了马，任飞扬从后面追了上来：“你把我累死了！”
　　 两个人并辔缓缓而行。高欢一直不语，他目中的杀气越来越盛！
　　 “任飞扬，你知不知道我送你的那把剑叫什么？”他突然问。
　　 任飞扬不在意摇头：“这把剑也有名字么？”
　　 “有的。”高欢看着他，一字字道：“它叫泪痕。”
　　 任飞扬立时想起了剑脊上那一道淡淡的痕迹，不由失声：“这就是泪痕剑？就是昔年邵空子所铸，与问情、离别齐名的泪痕剑？”
　　 高欢颔首，淡淡道：“昔年邵大师一炉铸出三剑，第一把剑便是问情。他深知相剑之道，见此剑锋芒清澈，却非绝世之上品，仍不免堕入红尘爱憎，是以名其为‘问情’。此剑流落江湖一百余年，直至落入你父亲任风云之手，每一代主人均历经大喜大悲，难逃情劫。”
　　 任飞扬有点听得发怔，不由问：“这么说，这是一柄不祥之剑��！”
高欢叹了口气，信马由缰走了开来，淡淡道来：“第二柄铸成之剑，就是泪痕。”
　　 “剑刚出炉之时，天地风起云涌，一片肃杀。邵大师心知此剑杀气太重，世间又将有不少冤魂将死于此剑下，不由动了怜悯之心，一滴泪坠上剑脊，留下了痕迹。故此这把剑也被称之为泪痕。最后得到这把剑的人，是我父亲高渐飞，他一生历经波折，但为人侠义不曾多杀无辜。终究因为泪痕滴上了剑身之故，剑上的杀气也弱了下去。”
　　 任飞扬插了一句：“你也不是无行之人，泪痕在你手上想必也做了不少侠义之事。而今到了我手上，我自然也不会胡乱杀人。你放心好了。”
　　 高欢的目光变得有些奇怪起来，欲言又止。
　　 任飞扬却等不及了，又问：“那还有一柄剑，是否就是离别？”
“离别，离别……”高欢喃喃念着，竟有些痴了，“它又名离别钩。因为邵大师在铸剑的时候出了一点差错，剑的尖部被铸弯，看上去仿佛是钩一般。昔年离别钩的主人杨铮……唉。‘它若钩上了你的手，你的手就要和你分离；它若钩上了你的头，你的头就要和你分离。但我用离别钩，却只是为了能与你相聚，永远的相聚。’……”高欢叹息了一声，不再说什么了。
　　 “那么，如今这离别钩，又在谁手中？” 那些江湖掌故，听得任飞扬悠然神往，忍不住的问。
　　 “天下之大，也不知流落何处。杨铮死后，他仿佛也与世人‘离别’了。”高欢的目光停在自己手里的剑上，突然又道：“我再讲一段传说给你听――”
　　 “传说这一百年以来，泪痕剑下杀人无算。但若泪痕主人过分杀戮，终究也难逃一死。而且杀死‘泪痕’主人的，必定是‘问情’的主人。这两把剑，一把是‘情’，一把是‘恨’，这两柄剑，必定世世相残，……你相信么？”
　　 任飞扬听得怔了一下，又不在意地笑笑：“这怎么能信？难道你我也会相残？”
　　 高欢蓦然回头，一字字道：“我本来也不相信，可如今却不得不信了。”他的语声如披冰雪，涌动着无比的杀气！
　　 任飞扬浑身一震，抬头，却看见了高欢的眼睛――残酷、冷漠，涌动着杀气，与他平日所见的截然不同！他不禁勒马失声问：“你……你究竟是谁？”
　　 “我？”高欢冷冷地笑了，“你们不是都称我为‘大侠’吗？错了，全错了！我真正的身份――
　　 “只不过是一名杀手！”
　　 “杀手？”任飞扬不可思议地问，在他印象之中，“杀手”还只限于几天前在天女祠边遇见的那一群黑衣人，武功差劲，贪生怕死，“你……你这种人，也会是杀手？”
　　 “杀手有很多种，几天前那不过是三流的杀手。而我们听雪楼的杀手，却是一流的。”
　　 “听雪楼？那是什么组织？” 任飞扬讶然的脱口问。
　　 “是目前全武林势力最大的组织，也是我为之效命的对象。”高欢立刻不再往下说了，他知道这本是不该说的――即使对着一个即将死去的对手。
　　 任飞扬无奈的叹了口气，拍拍马头，看了他一眼，问：“好吧，你到底为什么要杀我？”
　　 “因为三年前我接了一份契约，契约上要我去杀一位名叫任风云的人及其全家。我接了，但却一直找不到这人的下落，直到我听说‘问情’曾在白鹿城出现，我才赶来调查。”高欢道，神色却是淡定的，轻尘不惊，“起初我不敢肯定你就是任风云的儿子，直到我仔细看了你的剑，又看了你的出手，才下了决心杀你。”
　　 “谁要你杀的？”任飞扬不可思议，蹙眉问，“我父母似乎从未惹过江湖人物，而我自小就在白鹿城，也没有涉足过江湖――是谁非要杀我们？”
　　 高欢摇头：“这是我们这一行的规矩：决不透露主雇之名。不过，我可以告诉你，那个人已经死了。这张契约，是她临死前交给我的。”他顿了一下，忍不住叹道：“这真是个可怕的人。她内心充满了仇恨，发誓要灭你全家――真不知当年你们怎么结怨的。”
　　 当然已没人知道。二十三年过去了，当然任风云、惊鸿与惊梦之间的恩怨情仇，早已被人淡忘。可唯一不灭的，是仇恨――惊梦刻骨铭心的仇恨！
　　 这可怕的仇恨，终于把血债传到了下一代。
　　 任飞扬已恢复了常态，哈哈一笑跃下马背，反手抽出泪痕剑：“那好，高欢，我早就想与你一比高低了，来吧！我才不信这见鬼的传说。”
　　 他下马驻立，右手执剑贴于眉心，左手拈着剑诀。山风吹得他的大红披风与黑发一齐飞扬，但他却稳定如石。
　　 高欢没有动，他仿佛在等什么。
　　 突然，一丝冷笑从他唇边溢出，他头也不回地冷冷道：“倒下！”
　　 语音未落，任飞扬脸色巨变，身子晃了几晃，不由自主委顿于地！
　　 “你……你竟下毒！”他终于忍不住嘶声道，眼睛都变了颜色，“你，你居然用了毒药！”
　　 高欢不再看他，淡淡道：“不错。方才小店中我敬你的酒中，已下了毒――毕竟你江湖经验太少，居然丝毫没有觉察的喝了下去。”
　　 任飞扬盯着他，冷汗一粒粒从他额上流下，他脸部已痛得抽搐起来，但他的心却比肉体更痛！他用力咬紧了牙，用力的嘴角流出了血来，嘶声道：“为什么？为什么你不肯与我放手一战，而要用这种卑鄙手段！”
　　 他不甘心，太不甘心！如果战死高欢剑下，或许还是一个痛快，但是如今这般死于毒药，却让他万般的不甘心。
　　 “你莫忘了，我不是侠士，我只是个不择手段的杀手。”高欢看着他痛苦地挣扎，冷冷道，“本来我也想给你一个痛快，可很不幸，我的主雇已经规定了你的死法。所以我才会下‘九天十地、魔神俱灭’这种毒。”
　　 他又补了一句：“也许你还没听过这种毒，但我可以告诉你，在毒发的时候，你一定会恨自己为什么会生到这世上来……没有办法，受人所托而已，一定要让你尝尽这种剧毒的痛苦。”
　　 任飞扬已说不出话来，冷汗一滴滴顺着他挺直的鼻梁滑下――连他的汗，都已成了诡异的淡蓝色！看着站在眼前，白衣玉立的无情男子，他一向明朗的眼中，亦已充满了怨毒！
　　 高欢拍了拍手中的问情，嘴角居然有一丝奇异的笑意：“那天你提议交换佩剑时，我问过你后不后悔……可惜你一口答应不翻悔。看来，传说是可信的――泪痕的主人……的确会死在问情之下。”
　　 他转过身去，上马：“你就在这儿慢慢等死……我不陪你了，我已经按契约让你喝下了这种毒。”他又看了一眼地上的泪痕剑，叹了口气：“这把剑……就给你陪葬吧！”
　　 高欢一身白衣如雪，拨转马头，走了几步，突然回头问：“你最后还有什么话好说？”
　　 任飞扬艰难地开口，喘息着：“如果……如果风砂看到你这副样子……她会比……比师兄死了……还伤心……”片刻不到，连他的声音都已嘶哑不成声，毒药药性之烈可见一斑！
　　 高欢登时一震，伸手入怀，他冰冷的指尖触到了柔顺的发丝。他面色一变，杀气全消，默默离去。

　　 任飞扬只觉体内有如烈火焚烧，又如群蚁噬体，简直让他疯狂、让他失去理智！他瞥见了手边的泪痕，摸索着握住了剑柄：“他毕竟，毕竟还为我……留着这柄剑！”
　　 他已无力抽剑自刎，便把剑支在地上，往剑尖倒了下去。
　　 他没有倒在剑上。一只手已及时拉住了他，同时拿开了剑，一只纤秀而坚韧的手。
　　 在他因为剧毒而昏迷前，他听到一个女子的声音，在近在咫尺的地方叹息：“小高果然不让人失望！只是……唉……”叹息未落，那只手已点了他全身十二处大穴。
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　　 风砂在院中修剪着花木，但她却有些心神不定。一早高欢与任飞扬的不辞而别，让她隐隐有一种不祥的预感。
　　 她想起了高欢冷漠如冰的眼神，以及偶尔闪过的痛苦――
　　 “这个人一定有许多不为人知的秘密吧……真不知道他究竟是一个什么样的人。”她从怀中取出那片三叶草，细细端详着。手中握着这片草叶，一阵无言的暖流涌上心头。
　　 不知道他是谁，从哪里来，到哪里去……然而，他却是第一个把“幸福”交到了她手心的人。
“姨，高叔叔回来了！”蓦然，孩子们在院外欢呼起来。
风砂惊喜地抬头，快步迎了上去，正见到大步踏入院中的高欢。
　　 “你……怎么这么快就回来了？”风砂上前，惊喜地问，“任飞扬怎么没一同回来？”
高欢没有回答。风砂注视着他的双眼，看出了他一刹间的退缩和逃避，更看见了随之而起的冷酷、杀气、痛苦和残忍！她从来没见过他这种血腥的目光。
　　 终于，她仿佛什么都明白了。
　　 她的脸色转瞬苍白，颤声问：“你……你是不是――做了什么可怕的事？”
“不错。我把任飞扬杀了！”高欢不再回避，一口说了出来。
　　 那片三叶草从她指尖飘落！

　　“为什么要杀他？为什么？”
　　“我是一个杀手。来这儿，杀他，是我的任务。”
　　“那你为什么还要结交我们，还要帮我们？”
　　“不靠近目标，下手怎么会有把握！”
　　“很好，很好……我本来还一直在奇怪，一个侠肝义胆的人，怎么会有你这种冷如冰雪的眼神――如今我总算明白了。”
　 “你明白得太晚了。任飞扬已被我下了‘九天十地，魔神俱灭’的毒。”
风砂目光在一霎间雪亮！她自然知道这是什么样的一种毒！
看着怀抱问情剑，冷酷而漠然的高欢，她拼命压制的感情终于失控！
　　 “你居然对他下这种灭绝人性的毒？你简直是个畜生、魔鬼！”风砂疯了一般地嘶声喊，上前用力抓住他的衣袖，摇晃，“你手上还拿着他给你的问情剑，嘴里还叫着兄弟，居然转身就杀了他！”
　　 高欢仍旧不动声色，看着她泪如雨下，嘴角浮现出淡淡的笑意：“我本来只是一个杀手，无亲无戚，无情无义，甚至连这个名字都不是真的……说句老实话，用这种方法杀人，我早已用过几十次了。只有你和任飞扬这种头脑简单的人才会上当。”

　　 风砂呆住，因为极度的震怒和惊异而颤抖着，说不出一句话来。
“高叔叔……你真的杀了任叔叔？”蓦然，一个稚气的声音问。一大群孩子不知何时已围了上来，一双双愤怒的眼睛盯着高欢。
　　 “高叔叔是个大骗子！”“高叔叔坏极了！”“打死他！”孩子们扑了上来，哭着围着他又踢又咬。
　　 高欢神色不动，任凭孩子们厮打着他，闭上了眼睛，过了片刻，忽然冷冷对风砂厉声道：“快让他们住手，否则不要怪我对小孩子动手！”
　　 他杀气逼人的语声，让风砂不自禁的扑上去拦住了孩子们：“你们快回屋里去，不准胡闹！”
　　 孩子们不敢不听她的话，悻悻散了开去，然而，临去之时的回眸中，那些本来明亮天真的眼眸中，　居然有那般深刻的仇恨――或许，这是第一次将那些仇恨种入那样幼小的心灵中吧？高欢心神有些恍惚，突觉有人扯他衣襟，低头，却见小琪仰头轻轻地问：“高叔叔，你真的……杀了任叔叔吗？”
　　 在小姑娘那样明亮如水的眼眸中，心冷如铁的杀手徒然也是一痛！
　　 但他仍是淡淡点了点头。见他承认，小琪目光立刻充满了愤恨，哼了一声转头就走：“高叔叔坏死了！我永远不原谅你！”
　　 这时，刚走开的小飞又折了回来，对着高欢一字一字道：“高叔叔，迟早有一天，我学会了武功，会找你为任叔叔报仇的！你记住！” 小孩子握紧了拳头，认真的看着他，许下诺言。
　　 一丝若有若无的笑意从高欢嘴角再次泛起，他木然地看孩子们离去，这才抬头看了风砂一眼，从怀中取出那绺长发，抛还给她：“戏已演完，也该物归原主了。”
　　 风砂触电般一震，泪水已不由自主地涌了上来。她咬着牙，不让自己哭出声来，从地上捡起那片三叶草，也抛了过去：“还你！”
　　 高欢看也不看，忽然反手拔剑！
　　 问情剑的光芒纵横满空，那孤零零的一片叶子转瞬被搅得粉碎。
　　 他头也不回地走了。
　　 风砂孤零零地站在院子里，痴痴地看着漫天飞舞的叶片。
　　 四片叶子的三叶草……她的“幸福”……已如叶般破碎而飘落了。
　　 她终于伏在树上放声痛哭！
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　　 “只会哭的女人，永远只是废物。”一个冷淡而傲气的声音，突然在她耳边响起。一个女人的声音。
　　 风砂抬头，泪水立刻止住。泪眼之中，她看见院中竹下站着位白衣女子，脸罩轻纱，正静静端详着自己。她的目光锐利而深沉，仿佛能一眼看到人的灵魂深处。
“我……只是实在承受不了了，才……”风砂一向坚强高傲，可不知为何在这个女子面前却软弱了起来，虽然硬撑着，但声音已颤抖了起来：“你又不是我！你怎么知道我现在的心情！你凭什么……凭什么指责我……”
　　 白衣女子颔首，凝视着她，许久许久，目光中竟露出了怜惜之意。
　　 “叶姑娘，你是个很好的女子……如果能帮到你什么，我不会吝惜我的力量。”她缓缓开口，眼眸深处却有一丝笑意，“如果我告诉你，我已经救回了任飞扬――那么，相信‘九天十地，魔神俱灭’之毒虽剧，也难你不倒。”
　　 风砂几乎不相信自己的耳朵，惊呼：“什么？你救了任飞扬？他……他在哪儿？”
“已经在你房中，”白衣女子微微一笑，“相信你会救活他的。不过……”
　　 她顿了一下，缓缓道：“他伤好之后，我会立刻带走他。”
“为什么？”风砂惊问，“你、你又是谁？”
　　 白衣女子的目光突又变得冷漠，轻轻冷笑：“我救了他，他必须为我做点什么来交换他的性命。我做任何事，都是有代价的。”她的语气，也变得威严而寒冷。
“那么……你帮了我，我要怎么报答你？”风砂迟疑了一下，终于忍不住问。
　　 白衣女子看着她，突又笑了笑：“我很喜欢你――你很象过去的我。所以这一次我帮你，是不用任何代价的。”她转身欲走，又回头叮嘱：“三日之后，我会来带走任飞扬。你不用想法子躲开我，因为我若要干什么，从没有办不到的。”她一双剪水双眸灿灿生辉，钻石般夺目而冰冷。
　　 风砂不知为何对这神秘女子徒生亲切，不由问：“你……你叫什么名字？”
　　 白衣女子迟疑了一下，展颜一笑：“我姓舒，别人都叫我阿靖。”她拂开面纱，露出了清丽端庄的面容，那绯红色的短剑，清光绝世，闪耀在她的袖间。
　　 风砂一时反应不上，怔怔见她回身掠出院子，尚自喃喃自语：“阿靖，阿靖……”她仿佛突然想起了什么，失声惊呼：“听雪楼的靖姑娘！居然，居然是她来了！”
　　 但她来不及多想，立时奔入房中――任飞扬还待她施救！
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　　 任飞扬醒转时正是午夜，但他一醒来却见到了满室烛光，和烛光下略显憔悴的风砂。她一直坐在灯下等他醒。她的容色苍白，眼波朦胧如雾，在灯下看来，仿佛是个一口气就能吹散的雾之灵。
　　 任飞扬头脑依旧混乱，不知此刻是真是幻，不由张口欲呼：“风砂！”可他全身似乎已失去了知觉，张了张口，喉头却一个字也发不出来。
　　 他不知道，距他昏死，已过了二天二夜。这期间剧毒侵入他体内，把腑脏、静脉侵蚀殆尽，连血液也遍布毒素，全仗着风砂全力救治，一丝丝把毒拔出，才几次转危为安。
　　 风砂正在将睡未睡之时，徒然惊醒过来，失声喊：“高欢，别杀任飞扬！”她额上渗出细细的冷汗。从梦中惊呼而醒。她一转醒，看见榻上任飞扬看着她的眼睛，不由狂喜：“任飞扬！你醒了？你醒了！”
　　 她扑到榻边，泪水不由自主一滴滴直落下来。任飞扬虽是为高欢所伤，但不知为了什么，在她内心深处，却仿佛是自己害了他一般。
　　 风砂端来一盏茶，用纱巾沾湿，轻轻润了润他干裂的双唇，再慢慢把茶水一匙匙喂给他喝。
　　 这茶乃白菊与冰糖同煎，润喉清火，任飞扬喝了几口，神志略为清明，终于发出声来：“风砂，我怎么……怎么会在这儿？”
“有一个人救了你，把你送来医治的。”风砂柔声道，“你怎么了？”
　　 任飞扬浑身一震，目光又露出了刻骨的怨毒！但他看见风砂，轻轻叹了口气，生生把嘴边的话咽了下去，吃力道：“没……没什么。”他实在不想再伤风砂的心。对于高欢，他固然恨之入骨；可对风砂，他却始终不想让她伤心。
　　 风砂看见他的止言，心下明白，却更是难过，含泪道：“你不用瞒我，我知道是高欢下的毒手。”她声音虽在发抖，可依然很平静：“我怎么也想不到，他竟是这样一个畜生。”
　　 听到这样的话从风砂嘴里吐出，任飞扬全身都在微微颤抖。
　　 他从小飞扬跋扈，任性妄为，被一帮狐朋狗友捧上了天，处处唯我独尊，不知天高地厚，如今这次遭遇，不啻为他从未有过的挫折和打击！他生性虽骄横，但对朋友始终披肝沥胆，不存半点戒心，如今却被“朋友”玩弄于股掌之上，险些丧命。
　　 他骤然遭此巨变，一时无法排解，仿佛一只无形的手生生地把心灵扭曲！
　　 风砂突见他平日明朗的脸上现出极为痛苦恶毒的神情，不由心中一跳，柔声道：“你毒性方退，还要小心养病，毒性若是反扑就凶险万分了。”
　　 任飞扬缓缓点点，不再说话，合上双眼静养。
　　 天已渐渐亮了，村中各处已有鸡鸣遥相呼应，窗纸上已透出了白光。
　　 风砂也不由沉沉睡去，伏倒在桌上。

　　 突然，几声惨叫划破黎明！叫声传自院外，风砂一惊，挺身坐起。
　　 “妈的，这娘们还真厉害，在这院内外布下了不少毒。”墙外一人低声道，“上次来的十二个兄弟一个也没回去，难不成全死了？”
　　 另一人压低声音道：“不是说这娘们不会武功么？”
　　 “反正得小心。你看老大还没进去，已在墙外中毒死了。咱们小心点，别着了道儿。”
　　 风砂的窗子离外面只有一墙之隔，因此听了十之八九，不由脸色大变，奔至任飞扬榻前，扶起了他：“神水宫的人又来了，咱们先躲一躲。”一言未毕，院门已被踢开！
　　 任飞扬强自支撑从榻上起来，扶着风砂的肩。他这一动，口鼻中登时汩汩涌出血来，五脏六腑仿佛移了位。他咬牙不出声，跌跌撞撞地由风砂半扶半抱着进入祠堂。风砂转到天女像背后，推开一扇暗门，与他匆匆弯腰躲入。
　　 一入暗室，任飞扬再也支持不住，一大口血喷了出来，面色转为青紫。
“这可怎生是好？他这一动，体内毒气又要反扑了。”风砂心知情况凶险万分，不由一阵无措。但她生性坚强无惧，虽处境险恶，仍镇定自如，没有丝毫的气馁，已急速地想着全身之策。
　　 剧毒反啮，无法忍受的痛苦逼得任飞扬张口大呼。风砂此时听到了大门推响，情急之中反手堵住了他的口。任飞扬这声厉呼便再也发不出来，他在神志迷乱中紧紧咬着牙关，深深咬入风砂的手背！
　　 血从风砂的手上不住流出。她疼得眉头都蹙了起来，却忍住了不叫出一丝声音。她紧紧扑在他身上，摁住他四肢，以免他在挣扎时发出声响。
　　 门外的脚步声已渐渐走近，似乎有五六人。其中一个道：“奇怪了，刚刚好象还听到有人走动，怎么一进来又没人了？”
　　 另一人道：“这妞不会武功，所长只是用毒而已。咱们此次前来又备了辟毒丹，一定可以手到擒来，也好雪宫主多年心头之恨。”众人在房中细细搜寻，风砂的心也随着他们的动静而七上八下。
　　 突地听一人道：“东边屋子有动静！”众人一声呼哨，立时四散追去。
　　 风砂暂时舒了口气，提到喉咙口的心放了下去。她看着任飞扬的脸色，心知剧毒正在他体内肆虐，自己却无能为力，不由心如刀割。
　　 只听东边房中一片嘈杂，蓦然，一个尖声大呼：“姨姨，救命！”话音未落，只听惨呼已起！
　　 “诚诚！”风砂脸色惨变，目光更有如疯了一般！她不顾一切地起身，可手却死死地被任飞扬咬住。她怔了一下，看着正在生死边缘挣扎的任飞扬，颓然坐了下来。
　　 任飞扬手足又一阵抽搐。与此同时，脚步声又转了回来！
　　 风砂大惊之下死死压住了他的挣扎，在他耳边轻轻道：“再忍一会儿！”任飞扬缓缓点头，胸口不住地起伏着，冷汗已湿透了重衣。两人在黑暗的密室中，无声地听着外面的动静。
　　 这次回来的大约只有两三人，其中一个哂道：“还以为是那娘们，谁知是几个崽子，真是空劳我一趟往返！”另一个嘶哑的声音道：“别的地方都搜过了，什么也没有。”
　　 这时，先前那人突然叫道：“你们看，这杯茶还是热的！人一定在左近！”
　　 暗室中风砂身子一震，面色转为苍白。她心知这房内陈设简单，对方若细细搜寻，过不了多久便要发觉这个地方。
　　 听着外面杂乱的脚步声，打砸声，还有孩子们尖利的哭叫声，暗室内部是令人窒息的寂静。又闷又热的暗室中，只有任飞扬粗重的喘息声和风砂急促的呼吸。风砂伏在他身上，一动也不敢动。黑暗之中，任飞扬似乎已经历过了剧痛，神色稍见清醒，渐渐松开了咬着的牙关。
　　 对方的脚步声在离暗门几步之处响起！风砂屏住呼吸，不敢稍动。虽然任飞扬松开了口，可她的手却不敢移开。她手上温热的血，一滴滴流入了任飞扬的嘴角。任飞扬没有动，可眼中已有泪光。
　　 两人紧紧靠在一起，一同感受着这死亡边缘的恐惧。两人的衣衫均被冷汗湿透，可谁也不敢动一动。风砂突地听到外面又一声孩子的惨叫，身子不由剧烈一震！
　　 “是小飞……小飞死了！”她身子渐渐发抖，但仍拼命忍住不啜泣出声。
　　 任飞扬神志已然清醒，他右手缓缓伸出，抓住了腰间的剑。可毒性未退。这灭绝人性的毒，已让他连收紧手指的力量也没有！他感觉到风砂在微微颤抖，他知道这是仇恨、恐惧和绝望在共同逼来。他在黑暗中听着风砂压低的啜泣和呼吸，感觉到她脸上的泪一滴一滴落到他的脸上。
　　 生平第一次，他眼中流下了泪！
　　 在黑夜之中，没有任何人看见他流泪。但他与她的泪，他与她的血，的的确确流在了一起。
　　 任飞扬缓缓咬紧了牙关，他的牙齿没入风砂的手背。
　　 他在内心暗暗发誓，无论是生是死，这一刻他将终身不忘！

　　 就在这时，他突然发觉风砂的身子一僵！同时门外咫尺传来一个声音：“这儿有扇暗门，进去看看！”
他的心也在往下沉。
　　 风砂蓦然坐起，在黑暗中静静不动，注视着门。
　　 门外几个先商量了一番：“说不定真在里面，可得小心了。这娘们鬼花样多。”
　　 “怕什么，咱们这次也是有备而来，准备了几件厉害家伙。嘻嘻，曹老三正在东边房里做一件最厉害的东西呢！”有一个人阴阳怪气的说，得意之声溢于言表，“等一下看我们把此地炸成废墟！”
　　 “喂喂喂，有完没完？我先上了！”另一人不耐烦了，终于发作。
　　 话音未落，门“轰”地被一脚踹开。
　　 门开的一刹那，任飞扬只看见风砂右手一扬，一片红雾散了出去。门口那人长声惨呼，一头栽了下去。“老八，老八，你怎么了？”嘶哑嗓子的急问。
　　 只见老八双目泛青，口中竟嘶嘶作响，蓦地伸手掐住了同伴的脖子！嘶哑嗓子大骇，忙大叫：“老五，快帮忙！”左边那人一刀下去，发疯的老八立时没了声息。　
“妈的，我先服下辟毒丹，看这妖女还有什么花招！”老五恨恨骂着，一步步向暗门走来。他长长的影子投入室中，狰狞可怖。
　　 风砂目光中已露出绝望之色，她手上已没有一样毒药！她下意识地往中间坐了坐，挡住了身后的任飞扬。
　　 老五一把推开门，低头探入，一眼就看见了密室中的风砂，得意地狞笑：“臭娘们，看你还能飞到天上去？”他一步跨入，伸手抓住了风砂的长发往外拖。突然，他动作停了，双眼凸出，“砰”地一声仰天摔出门外，心口的血如泉般涌出！
　　 风砂喘息着起身，抬头就看见了黑暗中同样扶墙喘息的任飞扬！他一身红衣已半为血所染，长发由于汗水和血水沾在颊上，脸色苍白，正一手拄剑，一手扶墙剧烈地喘息着。
　　 方才这一剑，实已耗尽了他仅存的一丝体力。
　　 可这一剑之可怕，也已让门外剩下两人不敢妄动！暗门开着，可他们不敢再进去一步，仿佛其中有杀人无形的鬼怪。
　　 僵持了一会儿，门外一人突道：“对了，干嘛不用火药炸死他们？”此话一出，另一人也恍然大悟，拍腿大笑：“早说多好――反正宫主也说了活的抓不到死了的也好，炸死这妖女！”
　　 室内任飞扬和风砂相顾失色，不由自主伸过手紧紧相握，在这绝境之中，他们两人只有相互扶持，才有坚持下去的勇气！
“��辍敝�声已响起――随着这死亡之声，一只小包被从门口抛了进来。在半空中划出一道优美的弧线，死亡的弧线。
　　 在火药抛进来之前，任飞扬一把抱住了风砂，不顾她挣扎，死死的将她护在了怀中！
　　 突然间，门外又传来两声急促的惨叫！

　　 在炸药落地之前，一只手伸了进来，一把握住了燃烧的引绳。
　　 当这只纤美如玉的手舒开时，火已灭，灰已冷。
“靖姑娘，是你！”风砂惊喜若狂，忙扶住任飞扬出了暗室，对那个绯衣女子微笑。
　　 那个绯衣女子缓缓一笑：“来得晚了一些，让你受惊了，风砂。”她双眸落在血披满身的任飞扬脸上，轻叹一声：“毒是退得差不多了，可伤又重了不少，看来今天要带走他也实在有些麻烦。”
　　 任飞扬迟疑地看着她，不知道眼前这个清丽的绯衣女子来自何方。风砂忙在一边说明：“这是听雪楼的阿靖姑娘，就是她带你回来让我救治的。”
　　 任飞扬脸色变了。不是感激，而是愤怒：“听雪楼？高欢也是听雪楼的杀手！你们又杀我，又救我，到底想干什么？”风砂也怔住了：高欢也是……听雪楼中的人？那么这位靖姑娘……
　　 阿靖却微微地笑了：“任飞扬，杀你是高欢的任务，与我无关；救你则是我自己的主意，与听雪楼无关――高欢已经将九天十地之毒给你服了下去，已完成了雇主的嘱托。”她顿了一下：“无论怎么说，你这条命还是我救的。怎么，你不说一声谢谢？”
　　 迟疑了许久，任飞扬终于道：“多谢。”
“多谢？”阿靖的笑容带了几分讥诮，“光一声‘多谢’没什么用。我既救了你，你就得还我这个人情。”她的眼眸冷锐，任飞扬道：“你待怎样？”
　　 阿靖笑容顿敛，一字一字道：“加入听雪楼，为我们效命一年。”见他不答，她又冷冷一笑：“一年的自由换你二十四岁的性命，的确已很便宜，你答不答应？”
　　 任飞扬目光错综复杂，似乎在沉思。进入江湖，正是他目前心里所向往的――过了许久，他却冷冷道：“要我和高欢共事一主，绝对办不到！”
　　 阿靖神色不变，静静道：“你恨高欢，是不是？――高欢是经过特殊训练的职业杀手；你武功虽强，经验却太差。你若想打败高欢，加入听雪楼可以带给你所缺少的东西。”
　　 任飞扬沉吟许久，神色瞬息万变，忽然一抬头，眼神亮如闪电。他正要答应，风砂却拉住了他。“不要答应她！”她几乎是哀求着喊，“不要加入听雪楼！”
　　 阿靖似乎怔了一下，淡淡道：“你们两个也累了，先歇一会儿吧。”

　　 风砂扶着任飞扬躺下后，第一个念头就是直奔东厢房――孩子们怎么样了？一定……有几个受伤吧？她一直往门外走去，却不敢再往深处想下去。
　　 她刚刚到门口，身边绯红色的衣衫一闪，阿靖已经抢到了身侧，伸手挡住了她，轻轻叹了口气：“你别过去了，全死了。”
　　 “全……全死了？”风砂一下子全身无力，扶着墙，目光突然空了。
　　 小飞、诚诚、小琪……这些孩子由她抚育四五载，情如母子姐弟，不到一天之前，他们还在身边嬉笑玩乐，而如今却已阴阳相隔！
　　 用力咬着牙，唇角沁出了血丝，她清澈的眼中也不由被仇恨之色蒙蔽，低声道：“神水宫，你也未必逼人太甚！……不可原谅……我叶风砂绝对不能和你们罢休！”
　　 她蓦地抬头，在绯衣女子面前跪下，低着头，咬牙低声道：“靖姑娘，我自知武功低微……可我无论如何都要报仇！请、请姑娘相助！”
　　 倚着花树，阿靖见她跪下，神色不动，看着天际的白云，淡淡冷笑，轻声道：“你明知我做事向来有代价，你拿什么东西与我交换？”
　　 风砂一字字道：“无论做什么，只要风砂有一口气在，必以性命交付姑娘――”
　　 她抬头望着阿靖，眉目间沉静决绝，然而眼神深处却不知是何种表情。仿佛有幽暗猛烈的火，在灵魂中烈烈燃烧，夹着绝望的叹息和疯狂的仇恨。
　　 又是一个为了得到鲜血和力量而不顾一切的人……究竟仇恨是什么东西？竟然将所有纯净的灵魂都按入了血污的炼狱――这个叫叶风砂的女子，曾经是那样水一般柔顺明净的人啊。
　　 在第一次看见她那样眼神的时候，自己几乎都有一种恍然看见前生的样子。
　　 然而，这个女子，终究还是堕入了血池么？如同如今的她一摸一样啊……
　　 阿靖默默叹息了一声，手指抚摩着袖中清光明澈的血薇剑，目光在面纱背后瞬息转换不定。叶风砂没有动，静静地看着眼前这个年纪相若的女子，不曾站起。
　　 她那样平静然而猛烈的目光，仿佛是无形的压力，隔了空气向对方望去。
　　 “借你力量的话，你能拿什么回报我呢？――你根本不是适合在这个江湖里生存的人啊……”阿靖轻轻摇头，然而低头看见跪在地上的叶风砂，似乎再也不忍看见这个一向坚贞自立的女子一直忍受着如此的折磨，俯身伸手轻轻将她扶起。
　　 面纱后的目光，在看着蓝衣女子眼神深处几近绝望疯狂的表情时，彷佛无声的叹息了一下，终于淡淡道：“好罢……如果你肯从此投效听雪楼，如若萧楼主也有意铲平神水宫，那么，我倒可以答应等灭了神水宫以后，以宫主之首相赠。”
　　 风砂抬头看着这个绯衣的女子，看着她唇中吐出的诺言，有些失望的、坚持着问：“你……你也不能肯定的答允我么？你已是听雪楼首脑人物，灭神水宫还不是一声令下的事情？……你、你终究还是不肯？是不是？我没有价值……根本无法和神水宫那个筹码对等，是不是！”
　　 因为再度的绝望，她紧紧抓住了绯衣女子的手，十指用力的几乎刺破她的皮肤。然而，阿靖没有拨开她的手，看着叶风砂的眼睛，她却极度冷漠的点了点头：“不错……你能做甚么？你这样的人，到了听雪楼里根本没有得到重用的机会。就是我舒靖容答应了，但是萧楼主呢？他可是从来不做不对等的交易。”
　　 叶风砂放开了手，看了她片刻，然而无法从那冰雪般的目光内看出任何缓和的迹象，再也不多想，她起身，一字字道：“那么，就当我没求过你！我自己一个人也会去想办法的！”她转过头去，纤弱的背影却在微微颤抖。
　　 因为她也知道，如果只凭一己之力，对抗神水宫根本是不可思议之事！
　　 以当今武林格局来看，要扳倒称霸藏边的神水宫，虽不是不可能，但是有这个实力的，除了中原霸主听雪楼外，唯有黑道第一势力风雨组织、以及另一个神秘的天衣会。
　　 然而，后面两者几乎不在江湖中露面，求助于它们更是不可能的事情。
　　 “或者……用任飞扬来换吧！”蓦然，阿靖的声音在身后冷漠的响起，叶风砂一震，莫名的回头望向那个一身绯衣的女子，等待她的解释。
　　 阿靖微笑，淡淡道：“你对于他有救命之恩啊……以他那样的性格，就算你不开口求他帮忙，只要让他知道了你目前的情况――我想，他必定会不惜一切为你复仇吧？”
　　 说起那个红衣黑发的少年，眼光中有不知是讥讽还是欣赏的光，绯衣女子漠然的提出了条件：“他那样的人，才是听雪楼最需要的――如若任飞扬愿意为你而发誓永远效忠于听雪楼，为萧楼主驱遣……那么，我可以向楼主提议，开始着手做进攻神水宫的计划。”
　　 “如何？”绯衣的女子淡漠的笑了，似乎不愿多说，转头问：“风砂，你是要自己去求他，还是让我转告他你目前的情况？……只要他知道你的情况，他是绝对不会置身事外的。”
　　 风砂无言，过了一会儿，才低下头轻抚自己的右手，白玉般的手背上，那深深的牙痕中还在流血。虽然同在一个小城，他们却不曾相识――然而在密室中，两个人在死亡边缘的共同挣扎，却在片刻间在他们之间建立起了某些人一生也无法达到的情谊！
　　 “不。”许久许久，一个字斩钉截铁地从叶风砂的嘴角吐出，她的手用力握成了拳，上面的伤口再度裂开，血顺着雪白的手掌流了下来，一滴滴滴落地面，“那是我自己的事！不要把他扯进去！靖姑娘！”
　　 “我不想他成为另一个高欢！”风砂蓦然回头看着阿靖，眼光冷彻入骨，但语音却在微颤：“听雪楼会毁了现在的任飞扬的……求求你，别让他去听雪楼，放过他吧。”
　　 阿靖目光也变了变，突然凝视着她，低低道：“我倒未曾料到你如此看重于他……但事到如今，我也无能为力。我已传言总部，将带他回去效命……令已下，覆水难收。如果任飞扬不肯，那末，他便只有把那条命还给我。”
　　 风砂怔住，看着眼前这个年纪与自己相若，却握有生杀予夺之权的少女，看着她冷漠的脸色和不动声色的眼睛――难道，这就是江湖传言中、翱翔九天的凤么？那样孤独而冷漠，哪里有百鸟朝贺的雍容与华贵？那样锋利的眼神背后，隐约却是极度的落寞。
　　 只因为看的出同为女子的她眼神背后的那一丝落寞，风砂终于还是做了最后的努力，再次出言相求：“靖姑娘，你、你可不可以收回命令，放过他？我知道你可以的！”
　　 目光闪烁了一下，阿靖沉吟未决。正待回答，却突听身后一人淡淡道：“你错了，她不可以。”
　　
　　 这个声音淡然而冰冷，带着说不出的高贵与威严，仿佛天生就是高高在上的主宰者。但听到了那个人的声音，阿靖的神色却变了。
　　 风砂惊讶地回头，不由也怔住。
　　 门口不知何时已站了一位身披白裘的青年公子，正冷冷看着她们二人。他眉目清奇，目光锐利，可面色却颇为苍白，嘴唇也是反常的红润，仿佛刚刚吐了一口血似的。因为身怀医术，风砂一看之下，便知此人身有恶疾，已趋不治之境！
　　 阿靖缓缓走到他身前，单膝下跪，低声道：“拜见楼主。”
　　 绯衣一动，方才弯腰，那青年公子已经抬手扶住了她的手臂，轻轻咳嗽着，淡淡道：“何必那么客气，阿靖。”在抬手之间，风砂发现他的腕骨很细，指骨修长，腕间系着一条淡蓝色的丝巾，完全是书生气的手。
　　 “方才我已在偏房与任飞扬见过面了，他已答应我加入听雪楼――阿靖，你眼光不错，他确实是不可多得的人才。” 平视着阿靖的眼睛，青年公子微微颔首，赞许。
　　 听他这等口气，风砂心中突然一动，不自禁的脱口而出：“听雪楼楼主！你是萧忆情！”
　　 与此同时，她心下一黯，已知任飞扬终究要踏入江湖！听雪楼主已经过问了这一件事……他决定的事，从来没有任何人可以改变！
　　 萧忆情看了她一眼，微微一笑，并没有答话。风砂发觉，他在笑的时候，眼睛也是不笑的！
　　 那几乎是和高欢一摸一样的笑容。
　　 根本没有留意旁边站着的女子，萧忆情只是向一旁的绯衣女子道：“高欢想必已回楼中待命。任飞扬以及一干新来人手，我已下令派人送往总部训练――阿靖，咱们也该回去了，离开才几日，已经积压了很多事务。”
　　 他向阿靖说话之时，虽是和颜悦色，却始终矜持自重，并不过分热忱，也不过分冷淡。
　　 阿靖看了他一眼，又看了看风砂，忽然道：“这位叶风砂姑娘是我的朋友，可否携她同行？”
　　 萧忆情听到“朋友”二字，似乎怔了一下，这才多看了风砂两眼，目光却仍是淡淡的，道：“现下带她同行不太方便。来日方长，日后相邀也不迟。”
　　 他语中有不容置喙的武断，但阿靖居然想也不想，漠然回答：“是，楼主。”转头对风砂一点头，道：“那么后会有期，风砂。”
　　 风砂看他们两人的对话，既惊于萧忆情的专制，又讶于阿靖的漠然服从。
　　 人中龙凤……人中龙凤……难道这样子的两个人，居然就是武林中那个众口相传的传奇？同行同止，同心同意。可今日看来……
　　
　　 在风砂沉吟之间，两人已起身走开。
　　 还未走出院子，突然听东边一阵脚步响，一个孩子声音呼道：“姨姨，姨姨！”
　　 “华儿？你……你还活着？”风砂一眼见到那踉跄跑过来的孩子，惊喜不已，迎了上去。那孩子衣衫破碎，眼青鼻肿，看来也吃了不少苦，哭道：“他们、他们打我，还往我嘴里塞……”
　　 阿靖目不转睛地看着这孩子奔过来，见他口边流血，不由眉头皱起，眼色也阴沉了下来。
　　 “走罢，别多管。”萧忆情催道，带头转身继续走了出去。沉默了一下，阿靖也跟了上去，可转身之间，忽听到极其微弱的“嘶嘶”之声，突然脱口而呼：“别碰他！”同时已飞身掠去，一掌推开风砂。
　　 萧忆情脸色亦变了，闪电般抢身过去，在阿靖触到孩子之前，一把挡住她身前，反手两掌分开了她与孩子，口中叱道：“你不要命了？”一语未落，他一掌推在那个孩子腰间，把他生生抛起三丈！
　　 “你干什么？”风砂嘶声喊。可就在这一刹间，阿靖也闪电般的横拍出一掌，击在华儿胸口，孩子哇地一声，口中的血如泉般涌出！
　　 同时，这两掌之力，亦已把孩子如断线风筝般抛了出去！
　　 “轰！轰！轰！”孩子身在半空，突然整个身体爆炸开来！这炸药威力巨大，震得人耳中如鸣，口角流血。风砂也被巨大的冲击之力击得伏倒在地。
　　 许久，待得平静后，风砂勉力抬头，只见院中血肉狼籍，如下过一场血雨一般，腥臭刺鼻，十分可怖。这……这就是华儿的样子？那一刹间，她几乎忍不住要呕吐！
　　 这时，她看见竹下神色惨淡的绯衣女子。
　　 阿靖在最后一掌击中阿华之时，也首当其冲的被火药所震伤，脸色苍白的她按捺着胸口翻涌的血气，却勉力起身走过去，对萧忆情缓缓道：“属下不力，让……让楼主受惊了。”
　　 萧忆情身上也溅了不少血，白裘上犹如有红梅点点盛开。因为火药的冲击，病弱的人禁不住开始连连剧烈的咳嗽，然而根本顾不上回答，他只是一把扶住阿靖，连点了她伤处几处大穴，咳嗽着、叱道：“方才、方才你干什么！这么霸道的火药，也去硬接？你……你怎可如此拿自己的性命开玩笑。”
　　 那一刹间，他的语音是颤抖的。
　　 风砂暗暗震惊，因为她也听出了萧忆情语中、流露出了难以掩饰的焦急与惊恐――连他这样身份地位的人，也会有焦急惊恐如斯之时！
　　 阿靖强自运气，缓缓站了起来：“属下不妨事，但楼主万金之躯……”
　　 听到这样的话，萧忆情目光中微现怒意，冷笑道：“万金之躯？哼哼……万金之躯！”他蓦地回头，厉声道：“来人！”语音未落，墙外三人已逾墙而入，左右两人单膝下跪，惊恐地禀告：“石玉参见楼主，属下保护不周，特来领死。”
　　 拂了拂衣襟上的血迹，听雪楼的主人只是瞥了属下一眼，冷冷道：“此事太突然，难怪你们――至少，你们还擒下了出逃的残党。”他目光闪电般落在当中被挟持的那一人身上，冷哼了一声。
　　 “报告楼主，此人方才从院中逃出，被属下们擒下。”石玉禀报，萧忆情走上前去，伸手拉下杀手的面巾，冷冷道：“果然是神水宫中人！哼哼，方才的火药，想必也是你放的了？”那人欲待狡辩，可与萧忆情冰冷的目光对视，竟一句话也说不出。
　　 “将火药以油纸裹好塞入孩子胃中，以人为炸药，好一招出其不意之策！”萧忆情拍拍那个俘虏的左肩，目中有赞赏之意，“若不是阿靖当机立断，击得孩子狂喷鲜血、浸湿了一部分炸药，只怕连我都在劫难逃，你当真是个人才！”
　　 对方见听雪楼主如此赏识，彷佛看到了活命的希望，想也不想，立刻道：“如果楼主放小的一条生路，甘愿为楼主做牛做马，赴汤蹈火！”
　　 似乎早料到有这样的回答，萧忆情唇角露出一丝漠然的笑意，微微点头，淡淡道：“你这样的人才，杀了也太可惜。”
　　 风砂眼睁睁的看着孩子一个个无辜惨死，恨不能食凶手的血肉，而如今听萧忆情之意，居然还要重用这个刽子手。再也忍不住，不顾对方是如何的人物，她厉声道：“杀人必须偿命，岂可以暴易暴！”
　　 萧忆情微微一笑：“我杀人已多，难道我也要偿命？”
　　 “现在没人能杀你，但上天有眼，杀人者必将为人所杀！”风砂毫不畏惧，直视着这个武林霸主，冷漠尖利的回答。萧忆情左右已面色大变：居然、居然有人敢在楼主面前如此说话！
　　 萧忆情咳嗽了几声，只是淡淡点头：“很好，很好。”
　　 话音未落，他已拔刀！
　　 刀光一闪，凄迷如烟，转眼又没入袖中。这两刀不是杀风砂，而是斩向那名擒获的刺客！
　　 刀一横一竖，一刀割开胸膛，另一刀直剖开腹腔。两刀俱恰倒好处，是以虽开膛破腹，可那人却尚未气绝，兀自惨叫不休，凄厉而痛苦。
　　 刀落之时，萧忆情已退身，这一腔血便没有溅上半滴，看也不看地上垂死挣扎的血人，他只是冷冷道：“不错，你的确是个人才，我很想重用你。可惜，你不该伤了阿靖……”
　　 他回头，已有手下之人抬来两架软轿。萧忆情亲手扶阿靖上了轿子，才自己上了另一架软轿。起程之时，不知想到了什么，他突然回头，淡淡吩咐手下：“备轿，带叶姑娘同行。”
　　 风砂看见这萧公子冷酷无情的出手，已是几乎呕吐；可听他的吩咐后，却渐渐若有所思。
　　 人中龙凤……那就是传说中的人中龙凤！